In der katholischen Kirche St. Joseph fand am Sonntag ein Festgottesdienst für alle vier katholischen Gemeinden auf den Südhöhen statt.
Grund war, dass die vier Gemeinden der Pastoralen Einheit auf den Wuppertaler Südhöhen – St. Christophorus, Hl. Ewalde, St. Hedwig und St. Joseph – sich zu Beginn des Jahres 2026 zusammengeschlossen haben zur Katholischen Kirchengemeinde St. Joseph Wuppertal-Ronsdorf (Südhöhen).
Für die Kinder fand zeitgleich ein Gottesdienst in der Unterkirche statt, bevor sie schließlich zu den Erwachsenen stießen und ein Bild zum Thema Einheit präsentierten.
Chöre aus allen Gemeinden sorgten für den feierlichen musikalischen Rahmen. Den Gottesdienst leitete Norbert Grund, der seit September 2025 leitender Pfarrer der Südhöhengemeinden ist.
Im Anschluss gab es im Gemeindezentrum Gelegenheit zur Begegnung und zum Austausch.
Insgesamt gehören zur Katholischen Kirchengemeinde St. Joseph Wuppertal-Ronsdorf (Südhöhen) – wie die vier fusionierten Gemeinden nun heißen – rund 10.000 Gemeindemitglieder, davon jeweils rund 4.500 aus der Ronsdorfer Gemeinde St. Joseph und aus der Cronenberger Gemeinde Heilige Ewalde.
Das Erzbistum Köln hatte wegen sinkender Mitgliederzahlen und Kirchensteuereinnahmen eine Fusion der Südhöhen mit den Elberfelder Gemeinden vorgesehen. Dagegen protestierten die Südhöhen aber erfolgreich und haben sich zu einer eigenen „pastoralen Einheit“ zusammengeschlossen.
Geänderte Messzeiten am Sonntag ab 24. Mai
Im Rahmen der Fusion haben die Südhöhengemeinden beschlossen, die Messzeiten zu entzerren. Ab dem 24. Mai finden die sonntäglichen Messen und vergleichbare Festmessen in St. Joseph um 11.30 Uhr statt um 11 Uhr statt.
Ab dem 31. Mai gilt dies auch für St. Hedwig, in St. Christophorus und Heilige Ewalde beginnen die Messen um 9.30 Uhr.
Hintergrund ist, dass die Hauptamtlichen insbesondere bei längeren Gottesdiensten große Schwierigkeiten haben, rechtzeitig von der einen Kirche zur anderen zu kommen.
Ferner werden damit die Messzeiten mit Elberfeld harmonisiert, von wo gelegentlich Vertretung auf den Südhöhen geleistet wird. In Elberfeld sind in der Regel die Messzeiten ebenfalls um 9.30 bzw. 11.30 Uhr.
Im Wuppertaler Westen gibt es insgesamt noch fünf Pfarrer auf 13 Gemeinden, so dass in Zukunft das Pastoralteam auch dort gelegentlich aushelfen muss.